حوت العنبر: تعرف على عملاق البحار العميقة

يمتلك حوت العنبر، وهو أكبر الحيتان المسننة، حضورًا ملحوظًا في محيطات العالم. وهو يتميز بواحدة من أوسع التوزيعات العالمية بين الثدييات البحرية، حيث يسكن مياه المحيطات العميقة من خط الاستواء إلى الأطراف الجليدية في القطب الشمالي والقطب الجنوبي.

سبب التسمية

تستمد هذه المخلوقات المهيبة اسمها من المادة الشمعية، سبيرماسيتي، الموجودة في رؤوسها الضخمة. يلعب Spermaceti، الذي تم استخدامه تاريخيًا في منتجات مثل مصابيح الزيت والشموع، دورًا حاسمًا في مساعدة حيتان العنبر على تركيز الصوت. ومع ذلك، فإن صناعة صيد الحيتان التجارية استهدفتها على نطاق واسع من عام 1800 إلى عام 1987، مما دفعها إلى حافة الانقراض تقريبًا.

على الرغم من أن صيد الحيتان لم يعد يشكل تهديدًا رئيسيًا، إلا أن أعداد حوت العنبر لا تزال في مرحلة التعافي. ونتيجة لذلك، تم إدراج حيتان العنبر ضمن الأنواع المهددة بالانقراض بموجب قانون الأنواع المهددة بالانقراض، وتعتبر مستنفدة بموجب قانون حماية الثدييات البحرية.

جهود الحفظ

تلتزم NOAA Fisheries وشركاؤها بالحفاظ على أعداد حوت العنبر وإحيائها. ومن خلال تقنيات مبتكرة مختلفة، تتم دراسة هذه الحيتان المهددة بالانقراض وحمايتها وإنقاذها أحيانًا. وتشمل الجهود التعاونية تطوير اللوائح وخطط الإدارة التي تهدف إلى تعزيز التعافي، ودعم مصايد الأسماك الصحية، والحد من مخاطر التشابك، وتنفيذ ممارسات الشحن الآمنة للحيتان، وتخفيف ضوضاء المحيطات.

كان لصيد الحيتان التجاري المكثف الذي امتد من القرن التاسع عشر إلى الثمانينات تأثير سلبي كبير على أعداد حوت العنبر في جميع أنحاء العالم. وفي عام 1986، فرضت اللجنة الدولية لصيد الحيتان وقفًا لصيد الحيتان التجاري. وبينما تتعافى هذه الأنواع ببطء، تظهر أعدادها علامات النمو.

مقترح: أسرار الحوت الاحدب: العمر، التكيف، الهجرة، والمزيد من المعلومات الغريبة

الخصائص البدنية لحوت العنبر

تتميز حيتان العنبر في المقام الأول بلونها الرمادي الداكن، على الرغم من أن بعض الأفراد تظهر عليهم بقع بيضاء على بطونهم. وهي مميزة بين الحيتانيات (الحيتان والدلافين) باعتبارها الوحيدة التي تمتلك فتحة نفخ واحدة، موضوعة بشكل غير متماثل على الجانب الأيسر من رؤوسها على شكل تاج.

رؤوسهم كبيرة بشكل استثنائي، وتشكل حوالي ثلث طول الجسم الإجمالي. في كثير من الأحيان، يبدو الجلد خلف رؤوسهم متجعدًا. الفك السفلي ضيق والجزء القريب من الأسنان أبيض اللون. عادة ما يكون الجزء الداخلي من أفواههم أبيضًا ناصعًا. يمتلك حوت العنبر ما بين 20 إلى 26 سنًا كبيرًا على كل جانب من الفك السفلي، ونادرًا ما تخترق أسنان الفك العلوي اللثة.

زعانف حوت العنبر هي على شكل مجداف وهي صغيرة نسبيا مقارنة بحجم أجسامها، وتكون زعانفها مثلثة الشكل. لديهم زعانف ظهرية صغيرة منخفضة وسميكة ومستديرة بشكل عام.

سلوك الصيد والنظام الغذائي

تنخرط حيتان العنبر في غوصات عميقة تصل غالبًا إلى أعماق 2000 قدم، وتستمر لمدة تصل إلى 45 دقيقة، للبحث عن فرائسها. إنهم قادرون على الغوص لمسافة تتجاوز 10000 قدم لأكثر من ساعة. بعد هذه الغطسات الطويلة، يأتي الأفراد إلى السطح للتنفس والتعافي قبل البدء في الغوص التالي.

يتكون نظامهم الغذائي بشكل أساسي من الأنواع الموجودة في مياه المحيطات العميقة، مثل الحبار وأسماك القرش والأسماك. يستهلك حوت العنبر حوالي 3 إلى 3.5 بالمائة من وزن جسمه يوميًا.

أين يعيش حوت العنبر؟

تعيش حيتان العنبر في جميع محيطات العالم. ويرتبط توزيعها ارتباطًا وثيقًا بتوافر الغذاء وظروف التكاثر المناسبة، والتي تختلف باختلاف الجنس والتركيبة العمرية لمجموعاتها. تعتبر هجرة حوت العنبر أقل قابلية للتنبؤ والفهم مقارنة بحيتان البالين.

تظهر بعض المجموعات السكانية أنماط هجرة متميزة تعتمد على حالة تاريخ الحياة، حيث يشرع الذكور البالغون في هجرات أوقيانوغرافية طويلة إلى المياه المعتدلة، بينما تبقى الإناث والصغار في المياه الاستوائية طوال العام.

مقترح: حقائق ممتعة عن الدلافين: تعرف على أكثر المخلوقات جاذبية في المحيط

العمر والتكاثر

تصل إناث حوت العنبر إلى مرحلة النضج الج نسي عند حوالي تسع سنوات من العمر، وعادةً عندما يصل طولها إلى حوالي 29 قدمًا. وبعد فترة حمل تتراوح من 14 إلى 16 شهرًا، يولد عجل واحد يبلغ طوله حوالي 13 قدمًا. تبدأ العجول في تناول الطعام الصلب قبل عامها الأول ولكنها تستمر في الرضاعة لعدة سنوات. تصل الإناث إلى الحد الأقصى لحجمها ونضجها الجسدي عند حوالي 30 عامًا، ويصل طولها إلى 35 قدمًا.

في المقابل، فإن الذكور الأكبر حجمًا بقليل من الإناث خلال السنوات العشر الأولى من عمرهم يستمرون في النمو بشكل ملحوظ حتى يصلوا إلى الثلاثينيات من العمر. يحدث النضج الجسدي للذكور في عمر 50 عامًا تقريبًا عندما يبلغ طولهم حوالي 52 قدمًا. البلوغ عند الذكور هو مرحلة طويلة، وغالبا ما تستمر بين سن 10 إلى 20 عاما. على الرغم من نضجهم جن سيًا في هذه المرحلة، إلا أن الذكور غالبًا لا ينخرطون في التكاثر حتى أواخر العشرينات من عمرهم.

التهديدات وتحديات الحفظ

تواجه حيتان العنبر العديد من التهديدات في بيئاتها:

ضربات السفن:

يمكن أن يؤدي الاصطدام بالسفن إلى الإضرار بحوت العنبر أو حتى قتله. وفي حين أن الحالات الموثقة قليلة، فإن حركة السفن المتزايدة في جميع أنحاء العالم تزيد من خطر حدوث مثل هذه الاصطدامات. نظرًا لعادتهم في قضاء فترات طويلة على السطح، فإن حيتان العنبر معرضة بشكل خاص لضربات السفن.

مقترح: إليك 10 أنواع القروش الأكثر خطورة وتنوعًا في المحيطات (مع الصور)

التشابك في معدات الصيد:

يمكن أن يقع حوت العنبر في شرك أنواع مختلفة من معدات الصيد، بما في ذلك خطوط الفخاخ والأواني والشباك الخيشومية. بمجرد تشابكها، قد تسبح لمسافات طويلة باستخدام المعدات المرفقة، مما يؤدي إلى التعب، أو تقويض قدراتها على التغذية، أو انخفاض نجاح الإنجاب، أو حدوث إصابات خطيرة، أو الوفيات. بالإضافة إلى ذلك، من المعروف أن حيتان العنبر تقوم بإزالة الأسماك من معدات الخيوط الطويلة، وهو سلوك يُعرف باسم “الافتراس”، والذي يمكن أن يزيد من خطر الإصابة أو التشابك.

ضجيج المحيط:

يؤدي التلوث الضوضائي تحت الماء إلى تعطيل السلوك الطبيعي لحيتان العنبر، التي تعتمد بشكل كبير على الصوت للتواصل. ومع تصاعد ضوضاء المحيطات الصادرة عن مصادر بشرية، تتضاءل مساحة التواصل، مما يجعل الحيتان غير قادرة على سماع بعضها البعض أو اكتشاف الإشارات البيئية كما كانت تفعل من قبل في المحيطات الهادئة.

يمكن أن تؤدي مستويات الضوضاء المزعجة إلى تعطيل أنشطة مثل التغذية والهجرة والتنشئة الاجتماعية. تشير الأبحاث العلمية إلى أن ضجيج المحيط يمكن أن يتسبب في تغيير الثدييات البحرية لتكرار أو اتساع نداءاتها، أو تقليل سلوك البحث عن الطعام، أو النزوح من الموائل المفضلة، أو التعرض لمستويات مرتفعة من هرمون التوتر. في الحالات القصوى، يمكن أن تؤدي الضوضاء العالية إلى فقدان السمع الدائم أو المؤقت.

الحطام البحري:

مثل العديد من الحيوانات البحرية، يمكن لحيتان العنبر أن تبتلع الحطام البحري. يمكن الخلط بين الحطام الموجود داخل الطبقة المتناثرة العميقة، حيث تتغذى حيتان العنبر، على أنها فريسة ويتم ابتلاعها عن غير قصد، مما يؤدي إلى احتمال حدوث ضرر أو موت.

تغير المناخ:

لا تزال آثار تغير المناخ والتحولات الأوقيانوغرافية على حوت العنبر غير مؤكدة. ومع ذلك، يمكن أن تؤثر هذه العوامل على الموائل وتوافر الغذاء.

يمكن أن يتأثر نطاق هجرة الحيتان وتغذيتها ومواقع تكاثرها بتيارات المحيط وتغيرات درجات الحرارة. ومن المتوقع أن يكون لارتفاع درجات الحرارة العالمية آثار كبيرة على النظم الإيكولوجية في القطب الشمالي وشبه القطبي الشمالي، مع تسارع التأثيرات في هذا القرن. ومع ذلك، ونظرًا لنطاق التغذية الواسع لحوت العنبر، فمن المتوقع أن يظهر قدرًا أكبر من المرونة في مواجهة تغير المناخ مقارنة بالأنواع ذات تفضيلات الموائل الأكثر تقييدًا.

الانسكابات النفطية والملوثات:

إن التهديد المحتمل للملوثات على حوت العنبر وموائلها ليس مفهومًا جيدًا، مما يستلزم إجراء مزيد من الدراسة لتقييم آثار هذا التهديد. إن العمر الطويل للثدييات البحرية، بالإضافة إلى موقعها بالقرب من قمة الشبكات الغذائية البحرية، يجعلها مؤشرات قيمة لتقييم تركيزات المعادن والملوثات في البيئة.