يعتبر حيوان الشنشيلا من الحيوانات الأليفة الشهيرة، حيث يتميز هذا الحيوان الصغير بفروه الناعم والكثيف، الذي يستخدم في صناعة الملابس والأزياء. إلا أن هذا الحيوان ليس مجرد قطعة فنية، بل هو كائن حي يحتاج إلى الرعاية والعناية.
في هذا المقال، سنتعرف أكثر على هذا الحيوان، من خلال استكشاف سلوكياته وموطنه الطبيعي وغيرها من المعلومات الهامة حول هذا الكائن الرائع.
أين يعيش حيوان الشنشيلا؟
الشنشيلا أصلها من أمريكا الجنوبية الغربية، حيث تعيش على المنحدرات الصخرية لجبال الأنديز في مناطق ترتفع بين 9,000 إلى 15,000 قدم. المنطقة جافة وتفتقر للنباتات، ولكنها تحوي العديد من التضاريس الصخرية. كانت الشنشيلا شائعة على طول الساحل الغربي لأمريكا الجنوبية في الماضي، ولكنها الآن محصورة في الغالب في دول بوليفيا وبيرو وتشيلي.
كيف يعيش؟
الشنشيلا متكيفة تمامًا مع موطنها الجبلي البارد والجاف. فروهم كثيف جدًا، يحتوي في المتوسط على 80 شعرة في الجذع الواحد، بالمقارنة مع شعرة واحدة فقط للإنسان، مما يوفر عزلاً جيدًا من البرد. لديهم أرجل خلفية طويلة وقوية تساعدهم على الإنتقال عبر التضاريس الصخرية أثناء البحث عن الطعام والهروب من المفترسات. كما تتناسب أذناهم الكبيرتان وعيونهم مع الرؤية والإستماع الليلي.
هذه القوارض الإجتماعية تعيش في مجموعات تصل إلى 100 فرد. خلال النهار، يستريحون في الكهوف والفجوات الصخرية لتجنب المفترسات. أحيانًا، يخرجون للإستمتاع بأشعة الشمس والإستحمام بالغبار أو الحركة في الصخور. ومع ذلك، فهم يكونون أكثر نشاطًا خلال فترات الفجر والغسق والليل.
عادةً ما تبقى شنشيلة واحدة تراقب المجموعة وتحذر الآخرين من أي خطر. وجميعهم يبقون قريبين من مداخل جحورهم حتى يتمكنوا من العودة بسرعة إلى الأمان عند الضرورة.
يتنقل حيوان الشنشيلا في الليل بحثًا عن الطعام، حيث يجلسون على قدميهم الخلفيتين ويمسكون الطعام بأماميهم. يأكلون اللحاء والأعشاب والأعشاب الطبية والنباتات الأخرى الأنديزية الأصلية. على الرغم من ندرة المياه في المنطقة التي يعيشون بها، فإن هذه الحيوانات متكيفة للحصول على الماء الكافي من النباتات التي يتناولونها.
التهديدات التي يواجه
عندما يسمع الناس كلمة “الشنشيلا”، فإنهم يفكرون عادة في فراء الحيوان الفاخر ذو اللون الرمادي الأزرق. ومع ذلك، فإن هذا الترابط بين الحيوان والأزياء قد أثر سلبًا على عدد الشينشيلات. فقد كانت القبائل الأنديانية تصطاد الشينشيلات لفروها منذ قرون، حيث كانوا يستخدمونه في صنع الملابس والبطانيات.
لم يشكل هذا الصيد الإستهلاكي تهديدًا للإستقرار الطبيعي للأنواع الموجودة في البرية، ولكن الصيد التجاري في نهاية القرن التاسع عشر أدى إلى انخفاض كبير في أعداد الشينشيلات. فأصبح فراء الحيوان صادرات ثمينة إلى أوروبا وأمريكا الشمالية وغيرها من أنحاء العالم، وكان في طلب كبير. وعلى الرغم من أن صيد حيوان شانشيلا الآن غير قانوني، فإن أعداده لا تزال في خطر.
التزاوج
تميل حيوانات الشنشيلا إلى التزاوج مدى الحياة، وغالبًا ما تكون أحادية الزواج. تنجب الإناث متوسط إثنين من المرات في السنة، حيث تلد في كل منهما من إثنين إلى ثلاثة صغار، وهو معدل تكاثر منخفض بالنسبة للثدييات الصغيرة.
تقع فترة التزاوج بين شهري مايو ونوفمبر. خلال هذه الفترة، تكون الإناث عدوانية للغاية تجاه الذكور وبعضهن الآخر. تلد الإناث الصغار بعد فترة حمل تستمر حوالي أربعة أشهر. وعند الولادة، يكون الصغار جاهزين تمامًا، حيث تكون أعينهم مفتوحة ولديهم فراء ويزن كل منهم حوالي 35 غرامًا.
تعتني الأم بصغارها، حيث ترضعهم وتعتني بهم لمدة تتراوح بين ستة إلى ثمانية أسابيع. يصل الصغار إلى سن النضج الجنسي في سن حوالي ثمانية أشهر.
الحيوانات التي تفترسه
الصقور والنسور والثعابين والظربان والبشر هم من بين الحيوانات التي تصطاد حيوان الشنشيلا. وعندما يواجه هذا الكائن حيوانا مفترسًا، يحاول الفرار وإذا تم الإمساك به، قد يقف حيوان الشنشيلا على قدميه الخلفيتين ليبدو أكبر حجمًا ويرهب المفترس.
كما ينفخ ذيله الكثيف بشكل إضافي ليبدو أكثر ترهيبًا. وفي حالة الضرورة، يمكن للشنشيلة محاولة الهجوم على مهاجمها باستخدام أسنانها القاطعة التي تنمو باستمرار. بالإضافة إلى ذلك، فإن فرائه هو آلية دفاعية طبيعية، حيث أنه كثيف جدًا بحيث يمكن للمفترس عند محاولة الهجوم عليه أن يحصل فقط على فم من الفراء.
الحفاظ على حيوان الشنشيلا
حيوان الشنشيلا معرض للإنقراض حاليًا في بيئته الطبيعية. على الرغم من أن صيده ممنوع بموجب القانون في جميع أنحاء مناطقه، إلا أن تنفيذ هذه اللوائح يعد أمرًا صعبًا، خاصة في المناطق النائية التي يعيش فيها هذا الحيوان.
